木雕工艺品可追溯到原始社会时期。工艺品木雕工艺已由商代用于制陶工艺中的简略刻纹和雕花板的阴刻，发展到立体圆雕工艺。汉代动物木雕用整木雕制，将我国木雕艺术推向了一个顶峰。唐宋时期，木雕工艺日趋完美。明清木雕则是国古典木雕艺术老练的时代，东阳木雕著作十分丰厚，除了动物，还有人物。具有代表性的如长春木雕等。

东阳木雕通过绵长的前史锻炼和艺术堆集，集民间工艺之朴实、宫殿艺术之华美、宗教艺术之奇幻、文人艺术之清雅于一家，选用镂空雕、浮雕、浅浮雕、圆雕、阴镂空雕等多种方法，尤以镂空见长。东阳说是木雕一般选用柔性造型的方法，即运用理性、动态的线和面，尽量防止呈现停止、刚性的直线和几许平面，以弧线、曲线及由它发生的抛面、曲面所构成的造型，具有一种节奏和韵律的美。东阳木雕还善于使用木材的天然本性，一般不加彩绘，仅罩以清漆维护。